En comparación con los sistemas de corte por plasmaEl sistema de corte por llama, o soplete de corte con oxicombustible, es una opción práctica para acero dulce de más de 1 pulgada de espesor, mientras que un soplete de plasma funcionará bien para materiales más delgados, ya sean ferrosos o no ferrosos.
Para empezar, comprendamos cómo funcionan los dos sistemas.
¿Cómo funciona un cortador de plasma?
Los cortadores de plasma utilizan un gas como aire comprimido, nitrógeno, oxígeno, etc. y envían un arco eléctrico a través de ese gas. Esto convierte el gas en plasma y atraviesa rápidamente el metal para cortarlo a alta velocidad.
Ese plasma de alta velocidad se llama “chorro de plasma” y calienta el metal casi instantáneamente a unos 30,000 40,000-20,000 2 °F y a velocidades extremadamente altas, como pies por segundo. Básicamente, por eso el cortador de plasma es tan rápido. Es una temperatura bastante descabellada.
Básicamente, el corte por plasma simplemente incinera el material de forma controlada.
Además, hay una cortina de gas que protege el área de corte y mejora la calidad del corte. Ayuda a mantener el corte más recto y fino.
¿Cómo funciona un soplete de corte por llama?
Si cree que un soplete cortante simplemente derrite el material, esa es solo la mitad de la respuesta.
Un soplete de corte por llama funciona añadiendo una ráfaga de oxígeno a la llama que oxida el acero y lo convierte en escoria. Básicamente, se trata de una reacción química entre el oxígeno y el acero. El calor hace que esta reacción se produzca muy rápido.
Piense en ello casi como una oxidación súper rápida y controlada.
La llama precalienta el acero hasta aproximadamente 1800 grados F, y el oxígeno presurizado oxida y destruye el material.
Básicamente, el espesor del acero dulce que se puede cortar es igual a la cantidad que se puede calentar y pulverizar con un chorro de oxígeno presurizado. Con unidades más grandes, se puede llegar a una profundidad considerable: se puede cortar acero de más de 30 cm de espesor. Solo lleva un tiempo.
Sistema de corte por plasma vs. sistema de corte por llama
| Sistema de corte por plasma | Sistema de corte por llama |
| Corta acero, hierro, acero inoxidable, aluminio, latón y cualquier cosa que conduzca electricidad. | Capaz de cortar acero dulce y hierro, hace un trabajo mediocre en otros materiales que son delgados. |
| Rara vez se puede cortar acero de más de 2″ de espesor, pero el punto óptimo suele ser de 3/4″ o menos para máquinas grandes | Puede cortar metal extremadamente grueso, a menudo de más de 12″ de espesor, dependiendo del tamaño de la boquilla. |
| Corte estrecho | Corte más ancho |
| Sistema más caro de comprar | Sistema más económico para comprar |
| Corte más limpio, a menudo solo se necesita un cepillo de alambre para revestir los bordes | Corte más áspero, necesita más limpieza, probablemente con una amoladora. |
| Corte muy rápido | Corte más lento |
| El grosor del material que se puede cortar está determinado por el tamaño de la máquina. | Cambie la boquilla para diferentes espesores de material. |
Comparemos las diferencias entre el sistema de corte por plasma y el sistema de corte por llama:
Aplicaciones
El corte por plasma realmente se destaca en este caso: dado que el plasma es simplemente gas electrificado, un cortador de plasma básicamente corta cualquier material que conduzca electricidad. Aluminio, acero, acero inoxidable, latón, cobre... lo que sea, el plasma hace un trabajo rápido.
En el caso de los sopletes de corte por llama, la respuesta es un poco más complicada. Están diseñados para acero dulce, pero hay un asterisco en esa afirmación.
Si alguna vez has probado con uno, sabrás que puedes cortar aluminio y acero inoxidable más finos, así como otros materiales. Pero los cortes serán feos y desordenados. He aquí el motivo:
El proceso tiene como objetivo oxidar el metal. El acero inoxidable y el aluminio no se oxidan demasiado. Por lo tanto, en lugar de convertir el metal en escoria, en realidad solo se está derritiendo un hueco en el material y la fuerza de la llama lo está expulsando. No se pueden cortar estos materiales cuando son gruesos, esto sucede más bien con las láminas de metal.
Entonces, la respuesta técnica es que se puede atravesar estos otros materiales si son delgados, pero el resultado será feo. Además, el metal circundante se verá muy afectado por el calor, lo que significa que se puede producir una deformación increíble (como con el acero inoxidable) o una zona afectada por el calor masiva (como con el acero de aleación). Básicamente, solo se recomienda el acero dulce para los sopletes de corte.
Espesor
Los sopletes de oxicorte devoran acero grueso. Si está intentando cortar un eje de acero de 4″ de espesor, entonces el soplete de corte es su herramienta.
Los más resistentes pueden cortar hasta 4 metros de acero sólido. Sinceramente, es bastante improbable que te encuentres con esto con regularidad, pero nunca se sabe, ¿verdad? Lo que hay que recordar es que puedes cortar un bloque de motor, siempre que esté hecho de hierro y no de aluminio.
Sin embargo, en la mayoría de las unidades, puede esperar tener un grosor máximo de un pie si tiene una boquilla de soplete grande. Cuanto más pequeña sea la boquilla, más delgada será la ranura y más delgado el material que puede cortar.
Los sopletes de plasma no cortan tan gruesos. Los más resistentes pueden cortar hasta 2-3/4″ de espesor, pero no es muy probable que consigas uno de ellos. Los industriales estándar cortan más bien materiales de alrededor de 1″ de espesor, y las máquinas para aficionados tienden a alcanzar un máximo de alrededor de″ de espesor. 1/4″ o 3/8″.
Velocidad
Una vez más, el plasma brilla. Dado que trabaja con un calor tan intenso, es un cortador muy rápido. En comparación con el plasma, nunca podrá competir con un soplete de corte.
Portabilidad
El sistema de corte por llama es definitivamente el más portátil en términos de poder sujetarlo en su camión y cortar un tractor en el medio del campo. Puede llevarlo a cualquier lugar donde pueda transportarlo.
El cortador de plasma es (por lo general) una unidad más pequeña, por lo que es fácil de transportar, pero es necesario poder enchufarlo. Las unidades más pequeñas para aficionados suelen pesar entre 20 y 30 libras. Si trabaja en talleres, no es un problema, pero si trabaja en una granja, puede resultar molesto.
Consumibles
Ambos sistemas tienen consumibles: las puntas se desgastarán y habrá pequeñas piezas de repuesto. Sin embargo, este no es un gasto importante.
Sin embargo, en este ámbito prefiero el plasma: para el oxicorte, es necesario rellenar las bombonas de gas. Para el plasma, por lo general, solo se necesita aire comprimido.
Técnicamente, el plasma utiliza bastante electricidad.
Los sopletes de llama son bastante sencillos, solo hay que elegir la boquilla del tamaño adecuado para el trabajo. Lo único que vale la pena asegurarse es de tener instalados supresores de retroceso de llama para que no se produzcan explosiones.
Sin embargo, hay algunos términos que conviene conocer cuando se piensa en comprar un soplete de plasma. A continuación, se ofrece una descripción general y una explicación de lo que significan.
Versatilidad
Ésta es una pregunta capciosa: ambos sistemas tienen cosas que el otro no puede hacer.
Para el oxiacetileno, existen diferentes sopletes (para soldar, cortar o de capullo de rosa) que permiten soldar, calentar, endurecer, cortar, soldar con estaño, soldar con soldadura fuerte, mezclar y ranurar. Para cortar, está limitado principalmente al acero dulce, pero puede soldar la mayoría de los metales con él.
En el caso del plasma, se pueden encontrar unidades pequeñas 3 en 1 que permiten cortar, soldar con TIG y con arco. Aparte de eso, un cortador de plasma sirve para cortar.
Arco piloto
Se trata básicamente de un pequeño cable que mantiene el plasma funcionando cuando no está cerca de la pieza de trabajo.
Es práctico para aplicaciones como trabajar con metal expandido o malla. Mantendrá la máquina funcionando de manera constante durante cortes interrumpidos.
Si solo quieres hacer algunos trabajos en el garaje, no necesitarás esto y no verás muchos beneficios si solo estás cortando chapa o desarmando un auto. Sin embargo, si estás haciendo muchos trabajos de tipo malla, acelera el proceso.
Alta frecuencia
Esto se refiere a lo que se utiliza para encender el soplete de plasma, y es similar con un soldador. Básicamente, se alimenta una corriente de alta frecuencia y alto voltaje a través del soplete, lo que facilita el inicio del corte.
Esto hace que la punta de perforación sea más pequeña, más limpia y más fácil, y es útil para materiales más gruesos.
En términos generales, no es necesario para máquinas de aficionados que se utilizan para chapa fina. En todo caso, una buena práctica es perforar el material ligeramente fuera de la línea donde se desea cortar y luego pasar el plasma sobre la línea de corte.
¿Qué sistema de corte de metal debería obtener?
Aquí es cuando debe obtener un soplete de corte por llama:
1. Estás trabajando con acero dulce.
2. Trabajas con equipo pesado.
3. Quieres cortar ejes pesados y grandes trozos de acero.
4. Te gusta tener al menos una de cada herramienta.
5. La versatilidad es importante: no solo desea cortar, sino también soldar y calentar metal.
6. No necesitas cortar chapas y placas rápidamente, pero quieres tenerlo como opción.
7. Te gustaría algo que puedas llevar al medio del campo para trabajar, sin necesidad de electricidad.
Aquí es cuando debe obtener un cortador de plasma:
1. Quieres cortar el chasis de un camión en pedazos.
2. Te interesa la fabricación.
3. Te gusta tener al menos una de cada herramienta.
4. Quieres poder cortar chapas y placas de metal rápidamente.
5. Eres un artista y haces esculturas de chapa.
6. Estás trabajando con una amplia variedad de materiales.
7. Tu enfoque principal está en el corte y la versatilidad es secundaria.
8. La movilidad no es demasiado importante, trabajarás principalmente en tiendas.
